先日の「ドキュメント72時間」は、パリにある日本のコミックが置かれた漫画喫茶だった。そのなかで、漫画を読みに来ていた若い女性がインタビューされていた。近くにある大学の法学部の女子学生で、毎日8〜9時間勉強しないと進級できない、そのわずかな休憩時間に漫画を読みに来る、と言っていた。眼鏡をかけた真面目そうな女の子だった。漫画のどこが好きかと聞かれて、彼女は、棚に並んだ『NARUTO』を指さしながら、こう答えた。

「主人公が成長するところにはげまされる。
この主人公だって、はじめはさえなかったのに。
反発して強くなっていくのを見ると、私もベストを尽くそうと思える。
漫画の力に深く感動した。尊いし、前向きになれる」

字幕はそういう訳だった。「尊い」という表現が素敵だと思った。「反発して強くなっていく」というところが大切な鍵だと彼女は言ったように感じた。親の指示に従って強くなっていくのではない。むしろ親に言われたことに逆らって、そこで出会う困難を乗り越えて成長していく。そこを「尊い」と彼女は言いたかったのではないか。表情を見ていてそう思った。

これは、子どもの試行錯誤を親が見守ることに、どこか通じるところがあると思った。子どもを導こうとする親は、子どもが何かの試練に出会うと、どうやってそれを乗り越えさせようか、というスタンスで子どもに向き合う。そして、子どもを上手に導いて、（親から見た）うまい結果を子どもに得させることで、親としての自分の達成を感じるのだろう。こんな未熟なわが子を、自分はうまく導いて、一つ壁を乗り越えさせられた。さて次はなんだろう、がんばるぞ、という感じなのかも。

私が自分の例で思い出すのは、夏休みのサッカーの朝練である。子どもたちを起こして、早朝に公園でオレンジのコーンを並べて、ドリブルの練習をさせた。時に嫌がる彼らを、励ましたりおだてたりしながら。だんだん上達していく子どもを見て、自分の努力が実っていくのを味わっていたと思う。（それを、ただダメだと言うつもりはない。言いたいのは、親である私が、自分のやるべきこととして、張り切っていたという点を述べたいのである。）

そうではなく、つまり、子どもを導くのではなく、子どもが自分で成長していくのを見守ることができる親もいる。そういう親は、だらだらしているように見える子どもが、自分のやるべきことをどうやって見つけていくのかを、眺めることができるだろう（忍耐のいることではあるが）。子どもが困ったり、へこたれたりしたときに、どう立ち直っていくのか。見守るスタイルを大事にしている親であれば、その子なりの立ち上がり方を見ることができるだろう。

サッカーの例であれば、ほかの子よりも上達が遅い子どもは、レギュラーになれないなどの「困難」に出会うかもしれない。そのようなときにこそ、（親ではなく）その子の好みのやり方、対処方法が、現れてくるものである。どうやって、今の困った事態に向き合っていくべきか。自分の不快な状況をどうやって改善させたらいいか。そこにどう取り組むか。

辛抱強く見守ることができれば、その子らしさや、子どものエネルギーを、実感できるだろう。たいていは、何もしていないように見える子どもに、歯がゆさを感じて、いろいろと口出ししてしまうものであるが。子どもがようやく自分で動きはじめるとき、多くの場合、それは親の想像していなかった方向であることも多い。子どもが自分でなにかの方法を選ぶこともある。そして、すぐに行き詰まって、方向転換したり、逆戻りしたり。しかし、しばしば、偶然の出来事や出会いによって、子どもは困難な状態を脱出して、次の段階に進んでいくものである。

そして、思いもしなかった子どもの達成を見ることで（それは親から見たら達成に見えないこともあるかもしれないが）、子どもの力への、尊さを感じることができるかもしれない。子どもが成長しようとする力への畏敬を。それは、番組の中で彼女が言葉にした「尊さ」に近いものだと思われる。

さらに、もしかしたら、自分にもそういう幼い子どもの日々があったこと、あの頼りない気分、そういうことも親は思い出すかもしれない。あんなに小さかった、ほんの子どもだったのに。今はこうしてがんばって育児をしている。そういう自分の人生に対しても、愛情と尊敬の気持ちをもつことができるだろう。

いろいろと心配して手出しをしてしまう親も、実は、幼い日の自分を、眼の前にいる子どもに重ねて、自分を助けるような気持ちで、子どもにあれこれ口出ししてしまっているのかもしれない。

まとめると、子どもが直面している課題を、どうやって乗り越えさせるか。そこに親の気持ちが集中してしまうと、親のチャレンジになってしまう。子どもに対して、いろいろ指示をするかもしれないし、子どものやり方に不満を持つかもしれない。しかし、子どもがそれにどう取り組むか（取り組まないことも含めて）を、楽しみに（関心を持って）見守ることができたら、うちの子は意外とたくましいな、とか、この子は自分より楽観的やな、とか、新しい発見に出会えるかもしれない。子どもがチャレンジする姿を、（いい意味で）離れて見守ることができれば、子どもは自分が思っているほど弱くないのだな、ということをリアルに感じられるかもしれない。そして、幼かったころの自分だって、実はそんなにやわではなかったよなぁ、などということも思い出すかもしれない。